Central Office

Gevona Hicks’ goal is to be a valued resource for Texans with disabilities, their families, and service providers. She has supported people with IDD by coordinating services for home and community-based service providers and state-operated and community intermediate care facilities. She served as the human rights officer at the San Antonio SSLC, advocating for and protecting the rights of residents. Mrs. Hicks joined the Office of the Independent Ombudsman in April 2014 as the AIO for the San Antonio SSLC, became part of the systemic investigation team as a Senior AIO in February 2022, and in October 2024, accepted her current role as Ombudsman Educator, where she is responsible for the development and implementation of agency training programs. As a certified person-centered thinking trainer, she supports Texans in living the lives they envision for themselves. Mrs. Hicks is committed to enhancing her knowledge by pursuing a Master of Public Administration, which will equip her with the skills needed to continue to create meaningful impact in public service.

Harrison Jensen nació en Salt Lake City, Utah y se crio en el sur de Oregon. Recibió una licenciatura en Planificación, Políticas Públicas y Administración en la Universidad de Oregon. Posteriormente, el Sr. Jensen trabajó para el Departamento de Salud de Louisiana, donde ayudó a mejorar la calidad de la atención médica y la accesibilidad de las personas de Louisiana inscritas en Medicaid. El Sr. Jensen se incorporó a la OIO en junio de 2023.

Brianna Teague nació y creció en el área de Houston, TX. Tras recibir una licenciatura en la Universidad A&M de Texas, obtuvo una maestría en Antropología en la Universidad de Houston. Tiene experiencia previa como asistente de investigación en el departamento de Salud y Rendimiento Humano de la Universidad de Houston y como especialista en discapacidades en la Administración del Seguro Social. Además, es profesora adjunta en el Austin Community College. La Sra. Teague está especializada en investigación, análisis de datos y apoyo a la administración. Se incorporó a la Oficina del Ómbudsman Independiente de los SSLC en diciembre de 2021.

Jessica Rosa nació y creció en Austin, TX. Estudió Finanzas en el Austin Community College y en la Universidad Concordia. Comenzó su carrera profesional trabajando para varias instituciones financieras que prestan servicios bancarios a la comunidad, y luego para un importante proveedor de servicios y apoyos residenciales, donde prestó asistencia en facturación y administración monetaria. La Sra. Rosa tiene experiencia en la elaboración de informes, el manejo de datos y las operaciones administrativas. Se incorporó al equipo de la OIO en la oficina central en diciembre de 2019.

Carrie Martin ha trabajado en favor de la justicia social durante más de 15 años y tiene más de 10 años de experiencia sirviendo en varios puestos como defensora de los derechos de las personas que viven con discapacidad intelectual y del desarrollo (IDD). Es una apasionada del cambio, experta en prácticas de mejora de procesos y planificación estratégica, y valora la resolución sistémica de problemas, la comunicación abierta y las mejoras de nuestra comunidad. Le apasiona dirigir a los ómbudsman de todo el estado y crear una cultura que facilite un cambio significativo y mejore la vida de las personas en los centros residenciales estatales. Anteriormente, la Sra. Martin se desempeñó como ómbudsman independiente auxiliar principal para la OIO, luego como supervisora de operaciones y, en agosto de 2021, fue contratada como ómbudsman independiente adjunta.

Candace Jennings comenzó a apoyar a personas con discapacidades del desarrollo como especialista en atención directa en 1996. Tras obtener una licenciatura en Trabajo Social de la Southwest Texas State University, adquirió experiencia profesional sirviendo a la comunidad de San Antonio durante 12 años. Tiene una maestría en Administración Pública y un doctorado en Demografía Aplicada de la Universidad de Texas en San Antonio. Jennings se desempeñó como ómbudsman independiente adjunta desde la creación de la oficina en 2010 y fue nombrada por el gobernador Abbott para dirigir la Oficina del Ómbudsman Independiente (OIO) en junio de 2021.